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    他正经道:“这些年你活的挣扎,不失一颗谦卑之心,这叫底线。为了活下去,狠下心当苦哈哈的采漆工,这是手段。斩妖司要的就是你这种人。庇佑百姓、斩妖除魔是大事业,须得仁慈,也得狠辣。”

    “王大哥,我,我……”

    “有话就说,别吞吞吐吐。”

    赵蟾道:“可不可以先容我为老刘买具棺材入土为安?”

    “有什么可迟疑的?”

    赵蟾小声道,“老刘是教我采漆的师傅,让他尽快入土为安也是我的本分。何况,爹娘……爹娘临‘走’前,千叮咛万嘱咐,让我好好活下去。”

    镇子斩妖司去年有一十七人,今年只剩十人。

    王焕苦笑:“斩妖除魔时,我们斩妖人之所以要带个给钱的辅兵,不提帮斩妖人做些力所能及的小事,真实目的是在选人,整座游居镇,老子睁大眼睛挑来挑去,只有你最合适。算了算了,凡事强求不得。”

    赵蟾欲言又止。

    游居镇夹在清濛山与三水山之中,周遭良田沃野、水流潺潺。

    镇子依山傍水,途径的风水先生皆道,此地有富贵气。

    一队商旅匆忙,凑巧有人曾被王焕护送过行程,挥手喊道:“王兄,哪里又有妖患了?”

    “山牛村出了点事,过去瞧瞧。”

    “你亲自前去,势必不是小事。”

    王焕叹道:“哪次妖患皆非小事,你们出门在外多加注意。”

    “多谢王兄提醒,商队请了好汉一路护送,妖魔、恶匪岂敢在我等面前逞凶!”

    又有一队戏班紧赶慢赶奔向镇子。

    王焕站在路边,打量风尘仆仆的戏班。

    赵蟾留意到戏班一行人里,有白衣、青衣两位美如仙子的姑娘,青衣少女年纪与他相仿。

    山牛村位于游居镇东北方向十里外,坐落山下,山上大片大片松林,狂风肆意,松涛阵阵。根据镇里统计的民籍,共八十九户村民。

    王焕扭头瞥了眼,鄙夷道:“鬼鬼祟祟。”

    孙合远远跟着他们,自认天衣无缝。

    早有村民候在村外。

    老者须发皆白,身体硬朗,望见来人是披着破披风、胡子拉碴的王焕,浑浊麻木的双眼顿时大放异彩。

    另一人大概二十余岁,穿着缝了补丁的农家衣,面庞线条硬朗。

    “老天爷!乡亲们有救了!竟是王力士!”老者疾跑上前握住王焕的手,“那妖魔忒残忍了,把狗子、刘四儿、宋大、赵丰等十六人掳走烹杀啦!挨千刀的,乡亲们赶去时,只找到些熟透了的零碎!”

    说起此事,他捶胸顿足,痛彻心扉。

    “李老丈,既然我来了,就必须给乡亲们一个说法。”王焕认识老者,无可置疑道,“但凡妖患,斩妖司定然除恶务尽!不放过任何一头作乱妖魔!带我去看看你们找回的零碎。”

    “唉,王力士请跟我来吧。”李老丈摇头叹气。

    从此地望去,立满青松的山,像一头卧牛。

    “这位是……”

    李老丈看向少年。

    王焕介绍道:“他叫赵蟾,随我斩妖除魔的辅兵。”

    “辅兵的钱可不好赚。”老丈感慨道。

    虽然辅兵给斩妖人打杂不直面妖魔,但事有例外,这些年死在妖魔爪牙下的辅兵,没有二十几,也有十几人了。

    下一刻,老者拉过一位农家汉子:“王力士,他是宋二,最早发现宋大不见的!”

    王焕打量几眼,“看过你们捡回来的东西再说。”

    “是是,是。”

    悄悄摸摸一路追来的孙合望着几人进了山牛村,躲在树后嘀嘀咕咕。

    一听是游居镇斩妖司的王力士来了,村民们纷纷出家门。